修羅: 新古代史の散歩道

修羅 (しゅら)は、巨石や巨木などの重量物を運搬するために用いられた木製の橇（そり）である。古墳時代の土木技術や巨石運搬の実態を示す重要な考古資料として知られる。

概要

1978年（昭和53年）、大阪府藤井寺市の三ツ塚古墳の周濠底から、大小2点の修羅と梃子棒が出土した。この発見は同年4月5日に確認され、考古学上の大発見として大きな注目を集めた。4月15日に実施された現地説明会には、全国から約1万2千人の見学者が訪れている。

出土した修羅は、大型品（全長8.8メートル）と小型品（全長2.9メートル）の2点で、いずれもV字形の二股構造をもつ橇状の木製品である。大型修羅はアカガシの巨木の二股部分を利用して一木から削り出されたもので、全体に丁寧な加工が施されている。頭部および脚部には孔が穿たれており、綱を通して牽引したと考えられる。小型修羅はクヌギ材を用いたもので、構造は同様であるが加工は比較的粗い。出土した梃子棒はアカガシ製の丸木で、修羅の進行方向の調整や姿勢制御に用いられたと推定される。

これらの遺物は、保存のため元興寺文化財研究所において約14年間にわたりポリエチレングリコール（PEG）含浸法による処理が施された。現在、大型修羅と梃子棒は大阪府立近つ飛鳥博物館に展示されており、小型修羅は藤井寺市立図書館の展示施設で公開されている。

また、1978年には朝日新聞社が厚生文化事業として修羅の復元を行い、牽引実験が実施された。復元には徳之島産のカシ材が用いられ、高知市の打刃物師が製作した斧（ヨキ）によって加工され、出土品に近い形状が再現された。牽引実験は同年9月3日に大和川河川敷で行われ、市民や中学生、自衛隊員など約400人が参加した。実験では約14トンの花崗岩を修羅に載せて綱で牽引し、古代における重量物運搬技術の再現が試みられた。

なお、古墳時代の修羅の出土例は極めて少なく、松面古墳の例とあわせて数例に限られる。こうした資料は、古代の大型古墳築造における労働力動員や運搬技術を具体的に理解する上で重要な手がかりとなっている。

修羅と古墳土木技術論 ― 巨石運搬からみた古墳時代の技術と社会 ―

修羅（しゅら）は、巨石や巨木などの重量物を運搬するために用いられた木製橇であり、古墳時代の土木技術を具体的に示す数少ない実物資料である。とりわけ1978年に大阪府藤井寺市の三ツ塚古墳から出土した修羅は、その構造と使用実験の成果によって、従来抽象的に語られてきた古墳築造技術を実証的に理解する契機となった。

まず注目すべきは、修羅の構造的合理性である。三ツ塚古墳出土の修羅は、アカガシやクヌギといった硬質材の二股部分を利用し、一木から削り出されている。これは単なる木製器具ではなく、重量物を安定して支持しつつ地面との摩擦を軽減するための設計である。V字形の二股構造は荷重を分散し、かつ直進性を確保する役割を果たしたと考えられる。また、頭部や脚部に穿たれた孔は牽引用の綱を通すためのものであり、牽引力を効率的に伝達する工夫が見られる。さらに梃子棒の併用は、単なる直線的な牽引にとどまらず、方向転換や姿勢制御を可能にする高度な操作体系の存在を示唆している。

次に、復元実験の成果は、古墳土木技術の実態を具体的に裏付けるものである。1978年に実施された牽引実験では、約14トンの花崗岩が人力によって移動可能であることが確認された。この結果は、古墳築造における巨石運搬が特別な機械装置に依存せずとも、適切な器具と組織的な労働力によって実現し得たことを示している。すなわち、修羅は単なる道具ではなく、「人力＋技術」の統合によって機能する運搬システムの中核であったと位置づけられる。

さらに重要なのは、こうした技術の背後にある社会的基盤である。修羅を用いた運搬には、多数の人員の動員と統率が不可欠である。牽引実験においても約400人が参加していることから、古墳時代においても同規模あるいはそれ以上の労働力が組織的に動員された可能性が高い。これは単に技術の問題ではなく、首長権力による労働管理や共同体の動員体制が確立していたことを意味する。すなわち、修羅の存在は古墳時代社会における政治的統合の進展を物質的に裏付ける証拠といえる。

また、修羅の出土例が極めて限定されている点も重要である。三ツ塚古墳や松面古墳など数例にとどまることは、この技術が特定の地域や特権的な土木事業に限定されていた可能性を示す。すなわち、修羅は一般的な農業用具ではなく、大規模古墳の築造という特別なプロジェクトに投入された高度技術であったと考えられる。このことは、古墳築造が単なる埋葬行為ではなく、権力の象徴としての公共事業的性格を有していたことを示唆する。

以上のように、修羅は古墳時代の土木技術を理解する上で極めて重要な資料である。その構造は合理的な力学設計に基づき、使用実験は人力による巨石運搬の実現可能性を示し、さらにその運用は高度な社会組織の存在を前提としている。したがって、修羅は単なる運搬具ではなく、「技術・労働・権力」が結びついた古墳時代社会の総合的な特質を体現する存在と評価できるのである

出土例

• 修羅 - 三ツ塚古墳、大阪府藤井寺市、5世紀頃
• 修羅 - 松面古墳、千葉県木更津市、古墳時代

参考文献

1. 「古墳時代のそり、千葉にも　土木運搬「修羅」、大阪に続き２例目」朝日新聞、2019年5月4日
2. 朝日新聞社 （1979）『修羅―発掘から復元まで』朝日新聞社