貨泉: 新古代史の散歩道

貨泉（かせん）はは、中国の王朝である新の皇帝である王莽が天鳳元年（14年）に鋳造した銅銭である。

円形の銭体の中央に方孔を持ついわゆる方孔銭で、孔の右側に「貨」、左側に「泉」の二字が鋳出されている。直径は約2.27～2.32センチメートル、重量は約1.45～2.53グラムである。

概要

貨泉は、中国の新王朝が実施した貨幣制度改革の一環として鋳造された銅銭である。新王朝は短期間で滅亡したため、この銭貨は鋳造期間が比較的限定されており、中国考古学および東アジア古代史研究において年代指標となる資料の一つとされる。

日本列島では主に弥生時代の遺跡から出土しており、弥生土器と共伴する事例が知られている。このため、かつては弥生時代後期の年代を推定する資料として重視されてきた。しかし、中国から輸入された銅銭の中に後世混入した可能性も指摘されており、出土例のすべてが弥生時代に直接もたらされたものとは限らないと考えられている。

出土状況を見ると、単独または少数での発見が多く、複数枚がまとまって出土する例は比較的少ない。現在知られている最多例は岡山県の高塚遺跡で出土した25枚である。日本国内で確認されている貨泉の総数はおよそ179枚とされる。

弥生時代の日本列島では貨幣経済が成立していたとは一般に考えられていない。そのため貨泉は、交易によってもたらされた物資、あるいは首長層の威信を示す威信財、さらには青銅器鋳造の原材料などとして流入した可能性が指摘されている。

弥生時代年代論と貨泉

1 概要

弥生時代の年代を推定する方法として、中国銭貨である貨泉の出土は長らく重要な資料とされてきた。貨泉は中国の王朝である新の皇帝王莽が天鳳元年（14年）に鋳造した銅銭であり、鋳造年代が比較的明確であること、存続年代がきわめて短い貨幣であることから、日本列島の弥生時代後期の年代決定に利用されてきた。

日本の弥生遺跡では貨泉が弥生土器と共伴して出土する例があり、これらの事例は弥生時代終末期の年代を考えるうえで重要な手掛かりとなった。

2 編年資料としての利用

日本考古学では、年代が明確な外来遺物を「考古学的年代指標（クロノロジー資料）」として利用する方法がとられる。貨泉は鋳造年代が1世紀初頭に限定されるため、弥生時代後期の遺構・遺物の年代を推定する資料として重視された。

弥生遺跡から貨泉が出土した場合、

• その遺構は1世紀前後以降に形成された可能性が高い と推定することができると考えられてきた。

このため20世紀の弥生時代研究では、貨泉の出土例が弥生時代終末期（弥生後期末）を示す考古学的証拠としてしばしば引用された。

3 問題点と再検討

しかし貨泉を年代決定資料として用いることにはいくつかの問題点が指摘されている。

• 第一に、貨泉は中国で鋳造された銭貨であり、日本列島には交易や流通を通じて持ち込まれた外来品である。そのため鋳造年と日本への流入時期が必ずしも一致するとは限らない。
• 第二に、中国銭貨は長期間流通する性質を持つため、
  • 鋳造から相当時間が経過した後に日本へ渡来した可能性
  • 後世の遺構に混入した可能性

も否定できない。

• 第三に、日本の遺跡では貨泉が単独または少数で出土する例が多いため、埋納年代を厳密に特定することが難しい場合もある。

このような理由から、貨泉のみを根拠に弥生時代の年代を決定することには慎重な立場が取られるようになった。

4 放射性炭素年代との関係

21世紀に入ると、弥生時代の年代研究では「放射性炭素年代測定（AMS年代測定）」が広く利用されるようになった。これにより弥生時代の開始年代は従来よりも古く、紀元前10世紀頃まで遡る可能性が指摘されている。

この新しい年代観のもとでは、貨泉は弥生時代全体の年代を決定する資料というよりも、弥生時代後期から終末期にかけての対外交流を示す遺物として位置づけられることが多くなっている。

5 歴史的意義

現在の研究では、貨泉の出土は単なる年代指標にとどまらず、次のような問題を考える資料としても重視されている。

• 弥生時代後期の中国との交流関係
• 日本列島への金属資源の流入
• 首長層が保持した威信財体系
• 弥生社会における象徴的財の流通

このように貨泉は、弥生時代の年代研究と東アジア交流史の双方を考えるうえで重要な考古資料とされている。

貨泉出土遺跡一覧（主要遺跡）

中国銭貨である貨泉は、日本列島では主として弥生時代後期から終末期の遺跡から出土している。出土数は多くなく、単独あるいは少数で出土する例が多いが、弥生社会の対外交流や金属資源の流入を示す資料として重要視されている。以下は日本で知られる主な出土遺跡である。

• 高塚遺跡（岡山県）
  • 岡山県に所在する弥生時代後期の集落遺跡で、日本国内で最も多くの貨泉が出土した遺跡として知られる。

遺跡からは25枚の貨泉がまとまって出土しており、国内最多例とされる。出土状況から、弥生後期の対外交易や威信財としての流入を示す重要資料とされている。

• 唐古・鍵遺跡（奈良県） 奈良盆地南部に広がる弥生時代を代表する大規模環濠集落遺跡である。 弥生後期の遺構から貨泉が出土しており、中国系遺物や青銅器などとともに、弥生社会における広域交流を示す資料の一つとされる。

• 吉野ヶ里遺跡（佐賀県） 北部九州の弥生時代を代表する大規模環濠集落遺跡である。 弥生後期から終末期の遺構から貨泉が出土しており、中国との交流を示す外来遺物として注目されている。

• 原の辻遺跡（長崎県） 壱岐島に所在する弥生時代後期の大規模集落遺跡で、古代の国「一支国」の中心地と考えられている。 中国系遺物が多く出土することで知られ、貨泉もその一例であり、東アジア海域交易の存在を示す資料とされる。

• 矢野遺跡（徳島県） 徳島市に所在する弥生時代の集落遺跡である。 弥生後期の遺構から貨泉が出土しており、吉野川流域における対外交流の痕跡として注目される。

出土遺跡の地域的特徴

現在確認されている貨泉の日本国内出土数は約179枚とされる。出土遺跡は次の地域に比較的集中する傾向がある。

• 北部九州（対外交流の拠点地域）
• 瀬戸内海沿岸（海上交通の要衝）
• 畿内地域（弥生後期の政治的中心地）

この分布傾向は、弥生時代後期における中国系物資の流入が海上交通ネットワークを通じて伝播した可能性を示唆している。

出土例

• 貨泉　–入田稲荷前遺跡、兵庫県南あわじ市、弥生時代
• 貨泉 - 澱池遺跡、大阪府貝塚市、中世の遺構面
• 貨泉　–高塚遺跡、岡山県岡山市、弥生時代

参考文献

1. 田中清美（2002）「大阪府下出土貨泉の検討」大阪歴史博物館研究紀要 1,pp.17-28
2. 山田勝芳（1999）「後漢・三国時代貨幣史研究」東北アジア研究 (3),pp.59-84