土坑墓: 新古代史の散歩道

土坑墓（どこうぼ)は土を掘り棺を使用せず遺体を埋めた墓である。土壙墓ともいう。

概要

地面に穴を掘り、石室などの設備は何もない墓である。古代では世界で最も一般的な墓である。「壙」は「墓穴」の意で一般には「土坑（土壙）」という。 木棺など腐朽しやすい有機質の棺が坑内に置かれるため、のちに棺の痕跡を残していないものも「土坑墓」（土壙墓）と呼ばれる。形状は細長い長方形、楕円形で竪穴状が多く、床面は平坦なものが多い。床面は船底形のものもある。壁はほぼ垂直である。深さは土地の状態によるが、50cmから60cmが普通である。

字義

以前は「土坑」を「土壙」と書いていた。「土壙」の「壙」の字は穴という意味だけではなく、墓の意味がある。しかし掘り出された「土坑」のすべてが墓とは限らなないため、この字を使用するのは問題があるとされ、「坑」の字をあてるようになった。「坑」の字は、穴や土をまっすぐに掘った大きな穴を意味する語句のため、お墓以外の性格を持つ掘り込みに使用しても問題はない。

使用時期

縄文時代、弥生時代などにみられる。弥生時代に発達し、周囲に溝を掘った方形周溝土壙墓と呼ばれるものもある。伸展して埋葬するのが普通である。

出土例

• 土壙墓 小牧野遺跡、青森市野沢字沢部、縄文時代後期前半
  • 円形、楕円形のもの、石を立てたもの、フラスコ状の貯蔵穴を再利用したものなどさまざまである。
  • 日本の土壌は酸性度が高いことから骨は分解され残っていない
• 土壙墓 赤柴遺跡、福島県相馬郡新地町、縄文時代早期後葉
• 土坑墓 - 鏡西谷遺跡、広島県東広島市鏡、弥生時代
  • 長さ約２ｍ、幅 1.5ｍの規模

参考文献

1. 小田富士雄（1990）「西日本の弥生時代土壙墓」『古文化談叢』23
2. 今治市教育委員会編（2016）『矢田蛇池土壙墓・馬越宮之下遺跡・佐方霜の下遺跡』今治市埋蔵文化財調査報告書;第134集