四神: 新古代史の散歩道

四神（ししん)は中国の戦国時代に成立した４つの霊獣である。 「四獣」、「四象」、「四霊」ともいう。

概要

古代中国において東西南北の方位を象徴する動物である。 東に青龍、西に白虎、北に玄武、南に朱雀を配置する。

来歴

四神は中国の神話で、天の四方の方角を司るとされる。四神をそれぞれ方角や季節に対応させる。方角と動物との関係は、星座の形に由来するとされる。 中国の戦国時代（前403年～前221年まで）に基本形が生まれ、前漢末から器物や墓室の装飾に四神図像が登場し、新から後漢の銅鏡に採用された。方格規矩鏡として類型化される。 高句麗では5世紀から6世紀頃に人物風俗図に四神が現れ、その後、四神図だけが壁一面に描かれるようになる。四神が描かれた古墳として有名なものに江西三墓がある。石の壁面に直接四神が描かれる。日本の植民地期に2回にわたり写された模写図が韓国中央博物館に展示される。

日本の四神

「朱雀・青龍・玄武・白虎」で、天の四方を守護する。土地選定の目安に四神を用いる思想は日本に輸入された。例えば平安京は四神に対応される。高松塚古墳の壁画、キトラ古墳壁画、楽浪郡遺跡の古墳壁画、薬師寺本尊の台座に四神が描かれる。 四神は日本と朝鮮に伝わったが、4世紀の仿製鏡では四神の姿を正確に描いていない。 四神が正確に表現されるのは高句麗と百済の古墳壁画では6世紀になってから、日本では7世紀末のキトラ古墳と高松塚古墳からである。

出土例

• 四神 - キトラ古墳、石室、 奈良県高市郡明日香村、７世紀末～８世紀初頭
• 四神 - 高松塚古墳、石室、奈良県高市郡明日香村、7世紀末から8世紀初
• 四神 - 新沢千塚１２６号墳出土漆盤、奈良県橿原市、5世紀（古墳時代中期）
• 四神 - 竹原古墳、福岡市、6世紀後半

参考文献