アーネスト・フランシスコ・フェノロサ: 新古代史の散歩道

アーネスト・フランシスコ・フェノロサ（Ernest Francisco Fenollosa,1853年2月18日-1908年9月21日)は19世紀後半から20世紀初頭にかけて活動したアメリカ合衆国出身の東洋美術研究者・思想家・教育者である。明治期の日本において、日本美術を単なる装飾や技巧的な工芸ではなく、精神文化の表現として体系的に捉え直し、日本美術の再評価と文化財保護思想の形成に大きな役割を果たした人物として知られる。

経歴

1853年、フェノロサはマサチューセッツ州セーラム（現在のダンバース）に生まれた。父マニュエル・フランシスコ・フェノロサはスペイン・マラガ出身の音楽家であり、母メアリー・シルスビーはニューイングランドの名門家系に属していた。13歳の時に母を失い、セーラム高等学校を経て、1870年にハーバード大学へ進学した。大学では哲学を中心に学び、ヘーゲル哲学をはじめとする観念論思想から強い影響を受けた。1874年に学部を卒業後、神学研究科に進み、1876年に修了している。

同年10月、セーラム高等学校時代の同窓生であったリジー・グッドヒュー・ミレットと結婚した。1877年からはボストン美術館付属美術学校で油絵を学び、美術実践への理解も深めている。

1878年、動物学者エドワード・S・モースの推薦を受け、文部省雇用の外国人教師として来日した。同年8月10日、日本政府と正式に契約を結び、東京大学（後の東京帝国大学）で哲学・政治学を中心とする講義を担当した。講義を通じて接点を持った人物には、嘉納治五郎、井上哲次郎、高田早苗、坪内逍遥、清沢満之らが含まれ、特に岡倉天心（岡倉覚三）とは後年にわたり深い協働関係を築くこととなる。上原和（1987）によれば、フェノロサが着任した当時は岡倉天心は東京大学法理文学部の第三年級に在籍していたとされ、フェノロサの講義に接する立場にあった。

日本美術研究

フェノロサが研究史上、フェノロサが美術研究へ本格的に向かう契機の一つに1873年に開催されたウィーン万国博覧会の影響が挙げられている。博覧会および現地の美術機関を巡るなかで、研究対象を美術に定める決意を固め、日本の仏像や絵画に強い関心を示したとされる。彼の関心は、個々の作品評価にとどまらず、日本社会における美意識の広がりそのものへと向けられていた。

来日後、フェノロサは日本美術の体系的調査と収集を進め、狩野派の絵師である狩野友信・狩野永悳から鑑定法を学んだ。紹介役を務めたのは当時東京大学の学生であった宮岡恒次郎である。1884年には文部省の美術取調委員に就任し、同年文部省入りした岡倉天心を助手・通訳として、京都・奈良を中心に古社寺と美術品の調査を実施した。

この調査活動の中で、法隆寺夢殿に安置されていた秘仏・救世観音菩薩立像が、約二世紀ぶりに開帳されるに至ったことは象徴的な出来事である。フェノロサは、安藤広近や柏木貨一郎らを伴い、古画の模写・記録・評価を進め、近代日本における後の文化財指定制度に接続する基礎資料となる網羅的な美術品リスト作成を目指した。フェノロサの最初の法隆寺への来訪は明治13年9月1日であったことは、明治年間の法隆寺の記録である「明治13年事務見出目録」から判明している（上原和（1987））。このフェノロサの救世観音菩薩立像との出会いから日本の古美術は西洋にはない独自の価値を持つ芸術であると考えるようになった。

フェノロサの功績と課題

フェノロサの活動は、明治初期の廃仏毀釈によって危機にさらされていた仏教美術の保存に理論的根拠を与えた点で重要である。一方で、彼の日本美術理解が西洋哲学の枠組みに基づいていたことから、後世にはその評価基準の偏りを指摘する声もある。しかし、日本美術を国際的な美術史の文脈に位置づけ、保護と研究の必要性を制度的に示した功績があり、近代日本美術史形成における重要な存在とされている。こうした評価は、日本美術を近代的学知の枠組みに組み込む過程そのものが、同時に選別と排除を伴う行為であったことも示している。

参考文献

1. 上原和（1987）「近代における玉虫厨子研究の濫（中）」成城文藝 (119),pp.389-430
2. 久富貢（1980）『アーネスト・フランシスコ・フェノロサ－東洋美術との出会い』中央公論美術出版